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3 Giugno 2001 (Corriere Salute)
Rigenerazione
Così si ricarica il cervello
Qual'è l'interruttore che nel cervello dà il via alla formazione di nuove cellule nervose ? E' una particolare proteina presente nelle staminali (quella riserva di cellule giovanissime scoperte di recente anche nel sistema nervoso centrale), detta ShcA, che trasformandosi in Shc, ne avvia il passaggio a neuroni adulti.
Lo ha individuato un gruppo di ricerca dell'Università di Milano, dell'Istituto europeo di oncologia e del Policlinico S. Matteo di Pavia, guidato da Elena Cattaneo, grazie ai finanziamenti Telethon e dell'Associazione italiana per la ricerca sul cancro.
Si tratta di un risultato inseguito da molti ricercatori da quando si è scoperta la capacità del cervello di formare nuove cellule nervose, cosa prima ritenuta impossibile.
Che cosa significa
Conoscere uno dei meccanismi chiave che guidano il passaggio dalle cellule staminali a quelle adulte è importante per riuscire a riprodurre questo processo.
In pratica
Controllare lo sviluppo delle cellule nervose apre la strada alla possibilità di riparare tessuti del cervello dannaggiati, ad esempio dall'ictus o dalla malattia di Alzheimer. Non sarà un risultato immediato, ma senz'altro questa scoperta è uno dei tasselli che abbrevia i tempi per raggiungere tale traguardo.
Fonte: Nature Neuroscience